Le monastère de saint Jean le Théologien Toplou se trouve au nord-est de Crète. Il est un des plus importants monastères de l’île.

Le monastère a été construit au XIV^e siècle à une région éloignée et il ressemble à une forteresse. Les premières années de la fondation du monastère, il s’appelait monastère de Notre-Dame «Akrotiriani» (c.à.d. du cap), parce que le monastère se trouve au cap Sidero. Il a pris le nom de Toplou pendant l’occupation ottomane. Sa forme architecturale actuelle date du XVII^e siècle. Le monastère est aujourd’hui une construction imposante avec son clocher haut de 33m.

Au monastère, il existe jusqu’aujourd’hui des icônes du XV^e siècle aussi bien que des icônes plus récentes. Ceci est vraiment intéressant, parce quelqu’un peut voir l’évolution de l’école byzantine de Constantinople qui a été influencé par l’art crétoise.

La valeur inestimable des icônes peints au monastère de Toplou est une preuve du niveau culturel des moines du monastère. Quelques icônes comme l’icône «Tu es grand Seigneur et Tes œuvres sont étonnantes» peint en 1770, et l’icône «Rose amarante» peint en 1771 et l’icône de saint Anastasie d’Illyrie, sont des œuvres de Jean Cornaros que l’on peut voir dans le monastère.

Le monastère de Toplou est un des monastères les plus historiques de Crète. Il célèbre chaque année le 26 septembre, à la commémoration du Transfer de saint Jean le Théologien.

Région: le monastère est à 10klm de la ville de Sitia. Vous y arrivez dans 15 minutes environ.

Si vous venez d’Agios Nicolaos, d’Héraklion, de Réthymnon ou de la Canné vous suivez la route nationale en direction de Sitia. La route jusqu’au carrefour d’Ierapetra est en bon état. Le temps estimé pour arriver au monastère d’Agios Nicolaos est d’une heure environ et le temps estimé d’Héraklion est de deux heures environ.

Près du monastère il y a une plage appelé Itanos et la palmeraie de Vai.

Le monastère est ouvert tous les jours de 09h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00. Le téléphone du monastère est +20 2843061226.