Le monastère impressionnant et fortifié nomme ‘Strofadon’ sur des îlots homonymes (à 40 miles de Zakynthos) est consacrée à la Transfiguration du Sauveur Jésus-Christ et fondé au 13ème siècle par l’empereur Théodore Lascaris.

Le complexe des bâtiments a la forme d’un tour, c’est à dire un monastère-forteresse. Son eglise, dédié à la Transfiguration du Christ, est située dans la tour du monastère, qui est unique pour un monastère, au moins orthodoxe.

Dans le complexe, en face de la tour se trouve la chapelle de Saint-Georges, qui abritait les reliques de Saint Denys comme une tombe depuis quelques années. Au 16ème siècle, le monastère a été attaqué par des Sarrasins, alors que les pères du monastère étaient abattus. Le monastère après cette catastrophe commence lentement à rajeunir. Ainsi, en 1568 dans une église de Zakynthos, monsieur le conte Draganigos Sigouros, originaire de Mokio, devient moine du monastère Strofadon avec une cérémonie de tonsure en prenant le nom Daniel (nommé Denys à son ordination).

Plus tard, vers 1570, Saint Denys devient abbé du monastère. Comme archevêque d’Egine il prenait soins de ces monastères, jusqu’à ce que son désir d’être enterré au monastère de ‘Strofadon’, était réalisé, le 17 Décembre, 1622, le jour de sa mort.

Quelques années plus tard les reliques sont miraculeusement retrouvées intactes et non corrompus par le temps. Les reliques de Saint Denys sont restées aux îles Strofadia jusqu’au 19 Août 1717, l’année d’une grande attaque par des Turcs, qui ont capturé et tué les moines. Seulement deux ont échappé, ils ont a pris les reliques du Saint et les ont apporté à Zakynthos. A partir de là jusqu’à aujourd’hui, Saint Denys reste a l’île -patron et protecteur- et donne sa bénédiction à ceux qui la demandent.

Mais avec les reliques de Saint, le siège du monastère a été aussi déplacé dans la ville de Zakynthos, où il reste jusqu’à présent. Le monastère possède une bibliothèque importante et objets sacrés de grande valeur. Certaines parties de cette bibliothèque et les objets sacrés sont dans le monastère de Zakynthos mais aussi a la Bibliothèque Marciana de Venise.

Les bâtiments de ce monastère historique ont subi des dommages importants lors du séisme, du 18 Novembre 1997. L’église, où se trouvent maintenant les reliques de Saint, dans la ville de Zakynthos, est fondée en 1948 et elle est un pèlerinage important.

Saint Denys est né en 1547 à Zakynthos, lorsque l’île avait passé aux Vénitiens. Il a eu la chance, dans l’environnement chic qui a grandi, de recevoir une éducation et un enseignement chrétien, que peu d’enfants ont eu l’occasion d’acquérir dans le temps. Selon la tradition, Saint Denys a été baptisé par Saint Gerasimos, le temps que le deuxième a vécu à Zakynthos.

En fin de son adolescence, il a perdu ses parents, il a donné tout son héritage à ses frères Constantin et Sigoura et a décidé à embrasser la vie monastique dans le monastère de ‘Strofadon’.Il a été nommé Daniel. Au cours de sa vie ascétique, il a été consacré à l’étude de l’Écriture et la prière. Il est rapidement devenu abbé du monastère.

En 1577, Saint Denys a décidé d’aller en pèlerinage en Terre Sainte. Pendant le voyage il est passe par Athènes pour obtenir la bénédiction de l’évêque Nikagora, qui était tant impressionné par son caractère et sa culture qu’ il l’a persuadé de prendre l’évêché d’Egine. Alors, Saint Denys est devenu évêque d’Égine (nommé Denys) et jusqu’à 1579, qu’ il est resté dans cette position, ll a donné l’île un travail excellent.

Depuis son retour à Zakynthos, il se retire au monastère de Notre-Dame ‘Anafonitria, situé au nord de l’île, où il devient l’abbé du monastère. Pendant son séjour là-bas, beaucoup de croyants lui rendent visite pour se confesser et lui demander conseil. L’incident le plus marquant de sa vie au monastère est quand il a donné refuge et pardon au meurtrier de son frère et l’a aidé à quitter Zakynthos indemne, en donnant l’exemple ultime de l’application de l’amour chrétien.

Saint Denys est mort le 17 Décembre 1622 à l’âge de 75 ans et conformément à ses souhaits son enterrement a eu lieu au monastère de ‘Strofadon’, son premier endroit à côté de Dieu.

Trois ans plus tard son cadavre a été exhume intact et grâce à cet échantillon de sainteté notre église l’a déclaré Saint en 1733. Bien sûr, les habitants de l’île le vénéraient comme un Saint bien avant. Aujourd’hui, les reliques de Saint Denys sont dans un cercueil d’argent dans l’église du même nom à Zakynthos qui est consacré à sa sainteté.

A Zakynthos Saint Denys, leur patron, est honoré deux fois par an. Le 24 Août commémorant la translation des reliques depuis le monastère de ‘Strofadon’ à Zakynthos en 1717 et le 17 Décembre en l’honneur de sa mort. Chaque fois les célébrations durent trois jours.

Abbé du monastère: l’archimandrite Dionysios Liveris.

Téléphones

Abbé: 26950 29858

Temple: 26950 28683