Святой  монастырь   Великая  Лавра  считается  первым   в  иерархии   двадцати афонских  монастырей,  расположен   на  юго-восточной   оконечности  Афонского полуострова.  Основан  святым  Афанасием  Афонским  из Трапезунда.  Он  же основал монашество  на  Святой Горе  и  таким  образом  монастырь   Великая Лавра   считается началом   монашества  на  Афоне  (963 г.)

Профессор  из  Константинополя  Афанасий,  отправился  на  Гору  как  отшельник  в  957г.  Он  был  личным   другом  генерала  Никифора  Фокас.  Когда  Фокас  взошёл  на  трон   Византийской   империи,   Лавра  стала  императорским  монастырём  и получала  богатые  субсидии  и  налоговые  льготы.   Великая   Лавра,  так  был  назван этот  монастырь,  послужил   образцом  в  организации    больших   общежитийных  монастырей,    что  вызвало  противостояние   традиционных  отшельников   Горы.  Населяли  монастырь  в  те  годы   примерно   восемьдесят  монахов.   Преемник   Никифора Фоки   Иоанн  Цимискис   подписал  в  972 году   известный  Первый  устав  Святой Горы,  который   действует  и  поныне,   и  который   определяет  режим  сосуществования  отшельников  и   монахов,  живущих  в  монастыре.     В 11-м веке  в  монастыре  проживало  уже  около  семисот   человек. 

Этот   большой   монастырский  комплекс   окружён   мощной   стеной  и  включает   в себя:   Главный храм,   самую  большую   на  Афоне   чашу  со  святой  водой  (Фиали),  Трапезную,  кухню,  пекарню,  хранилище   масла,   ризницу,  гардеробную,  больницу  и  библиотеку.  Во дворе  монастыря   есть  также  два  больших  храма:   Богородицы Кукузели  (назван в честь монаха   св. Иоанна Koukouzelis)  и   Святого  Михаила  Sinnadon    из  Фригии.

В  четырех  флигелях  монастырского  комплекса   расположены  кельи  монахов,  гостиницы,  часовни  и  т.д.   Монастырский  порт  расположен  в  неприступной  гавани  Мандраки. 

Главный  храм   Лавры,  который  чтит  память  святого  преподобного  Афанасия  Афонского,  считается  первым  собором  на  Афоне,  возведённым  в 963 г.   Он  стал  прототипом   архитектуры  не  только  афонских  церквей ,  но  и  на  всех  Балканах  всего  византийского  периода.  Это  новый  тип  крестово-купольного  храма,  опирающийся   на четыре  столпа.

В  1535 году  Главный   храм   монастыря  – Благовещение Пресвятой Богородицы –  был  расписан  известным  критским   художником    Феофаном  Стрелица  (Бафа),  монахом  Лавры,  который  ранее  работал  в  Метеорах.  Представитель  “критской школы”   черпает  свои  прототипы  в  работах  критских  художников  15-го века,  успешно   располагая  композиции   на  больших поверхностях  храма.   Кроме   Главного  храма,   Феофан  со  своими  двумя  сыновьями    украсил   Трапезу  монастыря,  а  также  некоторые   части   хранилища  масла  и  кухни.   

 В  Главном  храме  монастыря  хранятся  мощи  таких  великих  христианских  святых,  как  апостол  Андрей,  Василий  Великий,  Серафим  Сирин  др.   Библиотека  монастыря  – одна  из  богатейших  на  Афоне.  В  ней  хранятся  17  рукописных    Евангелий   в  золотых  окладах,  2046  древних   рукописей   и  свыше  10 000 томов  книг.

Важным  местом  паломничества  является   гробница  святого  Афанасия Афонского  в  Главном  храме  монастыря  и   часовня  над   чудотворным   источником,  находящаяся  в  северной  части  монастыря  Великая  Лавра,  в  том  месте,  где  св. Афанасий  провёл  аскетические  годы  своей  жизни.  

 Монастырю  Великая  Лавра  принадлежат  скит св. Анны – самый  крупный  и  древний  скит  на  Святой  горе,  скит  св.Иоанна  Предтечи – единственное  место  на  Афоне,  где  живут  румынские  монахи,  малый  скит  св.Анны,   Карулия  –  пещернные   кельи  монахов-отшельников,  расположенные  на  отвесных  неприступных  скалах.  Кроме  того,  монастырю  принадлежит  вся  южная  оконечность  Святой  Горы  и  вершина  Горы  Афон.

телефон: +302377022586